中國古代寺廟建築的屋頂材料（liào）分琉璃和陶瓦，普通陶質（zhì）瓦（wǎ）片又稱“布瓦”，其質地粗糙，吸水性強，容易漏雨。琉璃瓦上由於有釉的一麵光（guāng）滑不吸水（shuǐ），良好的防水性能可以保護木結構的房屋。“琉璃”一詞產生於古印度語，隨（suí）著（zhe）佛教文化而傳（chuán）入中國，其原來的代表（biǎo）色為藍（lán）色，現代除（chú）藍色外，琉璃（lí）也包括紅、白、黑、黃（huáng）、綠、紺藍等色。施以各種顏色釉並在較高溫度下（xià）燒成的上釉（yòu）瓦因此被稱為琉（liú）璃瓦。

琉璃瓦具有采用優質礦石原料，經過篩選（xuǎn）粉碎，高壓成型，高溫燒製。具有強度高、平（píng）整度（dù）好，吸水率低、抗折、抗凍（dòng）、耐酸、耐（nài）堿、永不褪色、永不風化等顯著優點。廣泛適（shì）用於（yú）廠房，住（zhù）宅、賓館、別墅等工業和民用建（jiàn）築，並以其造型（xíng）多樣，釉色質樸、多彩，環（huán）保、耐用，深得建築大師們的（de）推崇。

琉璃瓦（wǎ）富麗堂皇的代名詞，流（liú）光（guāng）溢彩的琉璃瓦是漢（hàn）族傳統的建築物件，通常施（shī）以金黃（huáng）、翠綠、碧藍等彩色鉛釉，因材料堅（jiān）固、色彩鮮豔、釉（yòu）色光潤，一（yī）直是建（jiàn）築陶瓷材料中流芳百世的驕子。 我國早（zǎo）在南北朝時期就（jiù）在建築上使用琉（liú）璃瓦件作為裝飾物，到元代時皇宮（gōng）建築大規模使用琉璃瓦，明代十三陵與九龍壁都是（shì）琉璃瓦建築史上（shàng）的傑作。

黃琉璃瓦：用於帝王宮殿、陵廟，如北京（jīng）故宮，明十三陵等。

綠琉璃瓦：用於王府。

青琉璃瓦：用於祭祀建築（zhù），如天壇祈年殿，屋頂鋪純青琉璃瓦，象（xiàng）征青天。

黑琉璃瓦、紫琉璃瓦等多用於藏書樓或（huò）帝王園林中的亭台樓（lóu）榭（xiè）。